Herpès gladiatorum : le cauchemar des coachs de lutte, et le rôle du tapis

Ce que c’est

Le virus de l’herpès simplex, le même que celui du bouton de fièvre, transmis par le contact direct de la peau ou des muqueuses avec une lésion active. En lutte, le contact visage contre visage, joue contre épaule, avant-bras contre cou pendant des minutes fait le reste. Les lésions sont des grappes de petites vésicules sur une base rouge, souvent au visage, au cou et aux bras, parfois précédées de picotements. Une première infection peut s’accompagner de fièvre et de ganglions. Le diagnostic est médical.

Ce qui s’est passé en Arizona en 2014

Le CDC a documenté une éclosion de lésions cutanées dans la lutte scolaire en Arizona : impétigo pour près de la moitié des cas, herpès simplex pour près du tiers. Les mesures retenues : exclure de la compétition tout lutteur avec une lésion visible non couverte, désinfecter les tapis entre les combats, mettre du désinfectant pour les mains à disposition. Ce sont les mêmes trois gestes qui valent à l’entraînement.

Pourquoi le contrôle de peau ne suffit pas

Le contrôle avant la pesée attrape les lésions visibles le jour de la compétition. Il ne voit pas la lésion qui sort le lendemain, ni celle cachée sous un vêtement, ni le partenaire d’entraînement de la veille. La prévention se joue à l’entraînement, tous les jours : peau inspectée par les lutteurs eux-mêmes, lésion signalée sans honte, lutteur écarté jusqu’à l’avis médical, groupe prévenu.

• Inspection de peau des lutteurs avant chaque pratique, pas seulement avant les compétitions
• Toute lésion suspecte vue par un médecin le jour même
• Retour au contact sur avis médical seulement ; une lésion couverte ne suffit pas
• Douche après la pratique, singlet et rashguard lavés à chaque séance

Le rôle du tapis

Le virus se transmet d’abord de peau à peau. Le tapis et l’équipement partagé (casques, protège-oreilles, serviettes) sont des relais possibles : c’est pourquoi les autorités de santé recommandent de désinfecter les tapis entre les combats en compétition. À l’entraînement, ça veut dire une désinfection de surface après chaque bloc, un lavage régulier, et un nettoyage en profondeur des rouleaux et de leurs coutures à intervalle fixe. Un rouleau de lutte roulé humide dans un local de rangement entre deux saisons est le pire cas.

Écoles et cégeps

Les équipes scolaires partagent un gymnase et un tapis avec d’autres sports. Le calendrier qui fonctionne : remise à zéro du tapis avant la saison, une visite en milieu de saison, une avant les championnats, et une routine quotidienne assumée par l’équipe. Le rapport de visite écrit est un document que la direction peut transmettre aux parents.